冰箱灯的开关与冰箱门开关是相连的，因此，对于冰箱灯的话是起到冰箱内部照明的作用，所以，一般情况下当打开冰箱门时，灯开关就会接通，冰箱灯也就亮了起来。

靠近门轴的地方有一个开关，门关过去就把开关压住灯就灭了，打开门开关就弹起来了灯就亮了（如果慢慢地关冰箱门，快关完的时候可以观察到灯灭）。

像有些冰箱新型冰箱中的LED光合保鲜灯是亮着的（这个灯发出来的光是在植物能够进行光合作用的光谱频段内，所以冰箱里面的蔬菜等能够吸收这样的光线继续进行光和作用，从而会保鲜。）。有部分冰箱温控器上带有补偿加热开关，打开之后关门灯照样会亮，提供一定的热量，为的就是防止由于外界气温过低，例如0℃左右，而造成的冰箱不启动，（因为机械温控器的感温导管是在冷藏室）从而导致冷冻室温度慢慢回升，失去冷冻作用。